Après un vol plus long que prévu entre Montréal et Bali, suivi d’un trajet en bateau, nous voilà échoués sur la petite île de Nusa Penida.

C’est une ile aux mille odeurs. L’encens agrémente les offrandes disposées un peu partout. Beaucoup de gens fument. On a tendance à brûler les déchets en petits tas fumants entre les bananiers. Les scooters et les bateaux sentent le gaz à plein nez. Le « nasi goreng » embaume les rues : c’est du riz frit. On mange local, le plus souvent dans des petits boui-bouis pour 2 à 4 $ par personne. Sans oublier la bonne odeur d’humidité de nos vêtements qui ne veulent pas sécher.

C’est une ile aux mille temples. Il y en a vraiment beaucoup, plus ou moins grands, plus ou moins beaux, plus ou moins entretenus. La grande majorité des habitants de l’île est hindouiste, avec une petite enclave musulmane au port. Nous avons visité le Pura Goa Giri Putri qui fait face à la mer : il fallait porter l’habit traditionnel pour y entrer, monter un grand escalier. À noter que les femmes menstruées n’ont pas le droit d’y entrer. Après une petite cérémonie où on nous a jeté de l’eau bénie à la face, sur la tête et dans les mains et où on a du essayer de se coller du riz sur le front (on vous donne une description objective, car on n’est pas encore familiers avec les significations), on nous a fait entrer dans une immense grotte comme on n’en a jamais vue. Il y a plein d’hommes qui sont allongés dans la grotte et qui ne font rien d’autre que discuter, rire ou faire la sieste, d’autres qui passent le balais en attendant la prochaine prière, bénédiction ou autre. La sortie de la grotte, côté montagne, nous amène dans une forêt luxuriante pleine de macaques (et de chiens).

C’est aussi une île aux mille scooters. C’est le moyen de locomotion le plus rapide, en moyenne 30km/heure. Le code de la route? Tout ce qu’on sait, c’est qu’on conduit à gauche, à part ça on n’a pas vraiment vu de signalisation. Pour la priorité, c’est le plus gros qui passe, dans l’ordre : camion, auto, scooter, piéton, chien, poule. L’âge minimum pour conduire un scooter? Pour l’instant on parie sur 8 ans. Sur un scooter on peut tout transporter : sa famille, son nouveau-né, des échelles, des poules, des chiens bien sûr, ou même toute une épicerie ambulante. Le casque, c’est en option. Les routes sont si étroites qu’une bonne partie des autos ont fermé leur rétroviseur droit : même si ça frôle, ça passe! L’état des routes, on n’en parle pas. On ne se plaindra (peut-être) plus jamais des nids de poule du Québec!

Aperçu en vidéo :

C’est une ile aux mille sourires, tout le monde est de bonne humeur. Les gens rient, plaisantent, sont toujours prêts à aider. On aurait pu arriver les mains dans les poches, on nous propose tout ce dont on pourrait avoir besoin. Mais quand on dit qu’on a déjà réservé, les gens sont très respectueux. Et même si on ne se comprend pas, on rigole et on est content.

C’est aussi une île dont les paysages sont à couper le souffle. Sur la côte sud, nous avons admiré plusieurs baies, toutes plus grandioses les unes que les autres. Kelingking tôt le matin n’était pas trop achalandée. On a vu des raies mantas géantes du haut de la falaise. Ce que les guides touristiques ne disent pas, c’est qu’ils sont en train de fabriquer un immense ascenseur pour descendre sur la plage… Dommage pour mère nature.

Suwehan Beach est plus sauvage. La descente en scooter fait surchauffer les freins, la remontée à pied fait s’emballer les cœurs. Il faut descendre à marée basse idéalement, mais l’avantage de marée haute, c’est qu’on était seuls au monde.

Diamond Beach est un peu comme Disneyland : des spots Instagram, des gens qui te font payer pour te prendre en photo, des escaliers avec un touriste sur chaque marche. Mais c’était beau. Ça valait le détour. On vous met les photos Instagram et les photos de la réalité.

Et dans tout ça, Noémie a aussi fait son baptême de plongée avec une certification de Scuba diver à la clé, cadeau d’anniversaire de son chéri pour ses 35 ans. On a plongé avec Zack, en piscine, puis à Crystal Bay où il y avait de magnifiques coraux et plein de jolis poissons, et enfin à Manta Point, avec deux raies manta géantes.

Aller, on va se coucher pour être en forme pour l’ascension du mont Rinjani. La suite au prochain numéro!